水螅目隶属于结构非常简单水螅纲-微生物显微镜

水螅目隶属于结构非常简单水螅纲-微生物显微镜
尽管刺胞动物门包含超过9000个物种，但其中只有20个左右为淡水物种，且大部分都属于严格意义上的水螅属。所有的淡水刺胞动物都属于水螅纲，分别隶属于水螅目(2个科)和硬水母目(1个科)。除桃花水母属的水母体(硬水母目)的直径可至2cm外，水螅和棒螅属(水螅目)均为小体型动物，它们的体长都不超过数毫米；因此，这类生物就只能借助放大镜进行分类。
     形态和结构    水螅目隶属于结构非常简单的水螅纲，只存在水螅体发育阶段。水螅体为一根通过趾短伸肌底板固定在基质上的空心管状结构，这种结构在另一端上围有圆环形触手结构，其间还有唯一的一个管口。     生物学    无性生殖，通过个体在螅体上进行芽生(特别是在有利气候条件下)；也可能为有性生殖。有的个体为雌雄同体，有的则是两性分离。精子释放在水中后，与固定在同一个体或另外一个个体上的成熟卵母细胞进行受精。卵分泌出一个黏性或非黏性的外壳卵泡膜；亲代将会把该外壳固定在基质上。该卵泡膜可对胚胎进行保护，使其能够经受住干燥和冰冻气候。当气候条件重新变得有利时，胚胎将被释放出来，并产生新的个体。    水螅的寿命存在差别，在实验室条件下，其寿命可超过1年。    生态学    水螅为严格的食肉性动物，它主要以寡毛纲(尤其是仙女虫科)、微型甲壳类和青年阶段的昆虫为食。尽管水螅可离开其基质，但一般情况下它们仍固定地生活在基质上；它们通过伸展的触手捕捉猎物。其每个触手上都具有能引起荨麻疹或黏性的不同类型细胞(如穿刺丝囊等)，它们通过这些细胞组织来麻痹和控制猎物，并通过触手的移动将猎物送入唯一的一个管口中。尽管刺细胞通常被作为刺丝囊的近义词使用，但严格上讲，刺细胞只能用于正在进行分化的细胞。部分水螅物种(有时被划分在绿色水螅属中)包含有共生藻类(小球藻)，这些藻类使得这些水螅物种呈绿色。