频率相同的光波在相遇点有相同振动方向和固定位相差

频率相同的光波在相遇点有相同振动方向和固定位相差

　　相干涉指波动发生干涉的性质。所谓光波的干涉现象，即两束或f橱束以上的光波，在它们相交的区域，有些地方的光强得到加强，有些地方的光强减弱。但并非任意两束光波相遇都能产生干涉，如两盏电灯发出的光就不存在干涉现象。只有满足一定条件的光波才能发生干涉。发生干涉的条件是：频率相同的两列光波在相遇点有相同的振动方向和固定的位相差。
　　普通光源的各发光中心相互独立，所以光束1司很难有相同的频率或固定的位相差，相干|生很差。而激光的各发光中心是相互关联的，发射光频率一致，振动方向一致，并且可在较长时间内保持固定位相差，所以激光具有很好的相干性。利用这一点，可以精确测量物体的表面平度、平行度、厚度、长度等等。近年崭露头角的全息摄影技术，正是利用激光强相干性这～特点发展起来的。
　　闪光时间可以极短
　　在生产和科学研究中，也常常需要闪光时间(激光技术中称为光脉冲宽度)很短的光源，利用它可以帮助我们了解变化非常迅速的过程。比如光合作用过程，时间间隔往往只有皮秒(1皮秒一10-12秒)量级，而在过程中每一步经历的时间就更短了。化学反应过程也有类似情况，从反应开始至结束，中间每一步时间间隔也都非常短暂。有闪光时间短的光源，便可以利用光谱技术深入了解瞬变过程的每一步，以更好地控制过程的进行方向，提高生产效率。普通光源的闪光时间不短：照相用的闪光灯，闪光时1司是干分之一秒左右。脉冲激光的闪光时间很短，现在可达到6飞秒(1飞秒一10_1。秒)。
　　如果用这种激光器做时钟，计时准确度可达10-14秒，或者说，经历100万年才差1秒。